Ferenc pápa a gázai légicsapásokról: "Tegnap ártatlan gyermekeket ért csapás, ami nem csupán kegyetlenség, hanem a háború legszörnyűbb arcát mutatja."

Ferenc pápa szombaton újra hangot adott aggodalmának az izraeli légicsapásokkal kapcsolatban, amelyek a Gázai övezetet érintik – számolt be róla a Times of Israel. Ez a megnyilvánulás mindössze egy nappal azt követően történt, hogy egy izraeli kormányminiszter nyíltan bírálta a pápát amiatt, hogy felvetette: érdemes lenne megvizsgálni, vajon Izrael gázai hadműveletei nem minősülnek-e a palesztin nép ellen elkövetett "népirtásnak".

Ferenc pápa a vatikáni bíborosokhoz intézett karácsonyi beszédét a pénteki izraeli légicsapásokra való utalással nyitotta, amelyekben orvosok szerint legalább 25 palesztin halt meg Gázában. "Tegnap gyerekeket bombáztak" - mondta a pápa. "Ez kegyetlenség. Ez nem háború. Azért akartam ezt mondani, mert ez megérinti a szívet".

Az izraeli hadsereg, más néven IDF, nem adott azonnali nyilatkozatot a legfrissebb csapásokról. Azonban hosszú ideje hangoztatják, hogy műveleteik kizárólag terroristák ellen irányulnak, és hogy a Hamász gyakran civilek között húzza meg magát.

A pápa, aki az 1,4 milliárd hívőt számláló római katolikus egyház élén áll, általában visszafogottan nyilatkozik a különböző konfliktusokról. Az utóbbi időszakban azonban merészebben fejezte ki véleményét Izrael katonai akcióival kapcsolatban, melyek a Hamász palesztin terrorszervezet ellen irányulnak – számol be erről egy izraeli újság.

A múlt hónapban nyilvánosságra kerültek olyan könyvrészletek, amelyekben egyes nemzetközi szakértők arra figyelmeztetnek, hogy "ami Gázában zajlik, az a népirtás jellemzőivel bír". Erre reagálva Amichai Chikli, Izrael diaszpóraügyi minisztere, éles kritikát fogalmazott meg egy szokatlanul nyílt levélben, amelyet az Il Foglio olasz napilap pénteki számában tettek közzé. Chikli véleménye szerint a pápa szavai a népirtás fogalmának "elbagatellizálásához" vezettek.

Ferenc szombaton azt is elmondta, hogy a pátriárkaként ismert jeruzsálemi katolikus püspök pénteken megpróbált belépni a Gázai övezetbe, hogy meglátogassa az ottani katolikusokat, de megtagadták tőle a belépést. A pátriárka hivatala a Reutersnek nem tudta kommentálni a pápa megjegyzéseit a pátriárka belépésének megtagadásáról. Izraeli tisztviselők szombaton nem voltak elérhetők.

A Jeruzsálem és a Szentszék közötti viszony tovább romlik, ahogyan azt a Times of Israel is megjegyzi. A hónap elején a Vatikánban egy szezonális betlehem eltávolítására került sor, miután komoly visszhangot keltett, hogy a kis Jézust egy keffijén, a palesztinok számára jelentőségteljes hagyományos kendőn ábrázolták. Az említett betlehem kritikát váltott ki, mivel sokan úgy értelmezték, hogy ez a megjelenítés Jézus palesztin identitását helyezi előtérbe a zsidó származásával szemben.

A pápa rendszeresen találkozott a túszul ejtett személyek hozzátartozóival, és többször is felszólította őket, hogy szabadon engedjék őket. A közel-keleti katolikusoknak a támadás első évfordulóján küldött levelében viszont sosem említette név szerint a Hamászt, és nem tett kifejezett utalásokat a csoport által elkövetett atrocitásokra, beleértve a túszok helyzetét is. A levélben János evangéliumának olyan részleteit is felidézte, amelyeket a történelem során a vallási antiszemitizmus szítására használtak, állítja a lap.