Akadnak, akiknek nem nyerte el a tetszését a McLaren csapatának összjátéka.

George Russell nem volt különösebben elragadtatva attól, hogy a McLaren dominálta a katari F1-es sprintet, ahol sikerült megszerezniük a kettős győzelmet. A verseny során azonban felmerült az elengedés kérdése is. A "dobogósok" nyilatkozatai érdekes perspektívát nyújtanak a verseny eseményeiről és a csapatok közötti dinamikáról.

A Forma-1-es Katari Nagydíj szombati sprintversenye a McLaren csapatának sikeres együttműködéséről szólt, amely meglepő fordulatokat hozott. A wokingi istálló kettős győzelmet ünnepelhetett, ám a várt sorrend helyett egy izgalmas csapatjáték alakult ki. Lando Norris, aki végig dominálta a versenyt, az utolsó pillanatban önzetlenül átengedte a győzelmet csapattársának, Oscar Piastrinak. Ezzel a fiatal ausztrál pilóta, akárcsak tavaly, ezúttal is az elsőként teljesítette a 19 körös távot.

Norris merész manővere a sprintfutamok történetében a legszorosabb befutót hozta el: a célvonalnál csupán 138 ezredmásodperc döntött a McLaren pilótáinak sorsa között, miközben az első négy helyezett mindössze 1,3 másodpercen belül ért célba.

A sprint végeztével a korábbi IndyCar-sztár, James Hinchcliffe vette át az interjúk lebonyolítását, ahol a Mercedes versenyzője, George Russell is a fókuszba került, így alkotva meg az első hármas beszélgetést.

"Az egész versenyem a védekezés körül forgott" - mondta Piastri. "Jól indítottam, és az első kanyar is kedvezően alakult, de a tempóm nem volt megfelelő. Talán túl korán vontam le a következtetéseket az első gumik teljesítményéről. Ennek következtében a sprint hátralévő szakaszában küzdelmes volt a helyzet, de a csapatremekül támogatta a munkámat. Ha nem lett volna a segítségük, sokkal nehezebb lett volna átvészelni ezt a sprintet."

A leintés követően Norris megerősítette, hogy teljes mértékben saját döntése volt, amikor elengedte Piastrit. Ezzel a lépéssel a brit szeretett volna hálát adni ausztrál kollégájának, hiszen a Sao Pauló-i Nagydíj sprintjén, amikor még éppen volt esélye a világbajnoki cím megszerzésére, készségesen átengedte neki az első pozíciót.

"Elértük a kettős győzelmet, ami a célunk volt. Maximális pontot hoztunk el, így nagyon boldogok vagyunk" - értékelte a nap eseményeit Norris. "Csapatként elégedettek lehetünk, hiszen hibátlan munkát végeztünk. A tempónk kiváló volt, és bár lehet, hogy egy kicsit még gyorsabb is lehettem volna, mindenképp meg akartuk őrizni a távolságot a többiektől, különösen George-tól. Megtettük, amit kellett, és ez volt a legfontosabb számunkra."

Ami az elengedést illeti, megjegyezte: "Kicsit szorosabbra sikerült, mint ahogy azt előre elképzeltem, de Brazília óta ez volt a célom. Azt hittem, ez a legjobb lépés, még ha elsőre nem is tűnt annak. A csapat figyelmeztetett, hogy talán ne így döntsök, de én bíztam benne, hogy működni fog, és végül igazam lett. Őszintén mondom, nem érzem úgy, hogy rosszul döntöttem."

"Nem csupán a sprintek megnyerésére törekedem, hanem arra, hogy nagydíjakat és világbajnoki címeket szerezzek. Sajnos azonban a dolgok nem a várakozásoknak megfelelően alakultak az idei vb-küzdelem során."

A harmadik helyen célba érve Russell már nem annyira lelkesedett a McLaren-pilóták összefogásáért, főleg miután Piastrival két igazán kiélezett csatát vívott. "Néhányszor tényleg nagyon szoros volt a helyzet az első kanyarban. Minden egyes kör, amikor Lando visszavette a pozíciót, rendkívül frusztráló volt, mert ezzel DRS-t adott Oscarnak" - mondta el keserűen.

"Teljesen megértem az indítékaikat, de amikor azért küzdesz, hogy a rajongók izgalmas versenyt láthassanak, az elég frusztráló. Ugyanakkor a harmadik helyezés és a közelgő kvalifikáció a leglényegesebb szempont" - folytatta a brit pilóta. "Landónak igazán jó tempója volt, viszont Oscar nem találta a ritmust. Ezt látva reméltem, hogy Landóval egymás mellett harcolhatunk, hogy igazán megvizsgálhassuk a tempónkat."